Лаг отсчитывает мили (Рассказы) - Страница 41

— Спасибо за совет, товарищ адмирал.

Эсминец шел курсом на базу. В кильватер ему следовала всплывшая подводная лодка. Силуэт ее еле различался в темноте. Антонов вызвал на мостик лейтенанта Самсонова:

— Свяжитесь с командиром подводной лодки, передайте ему наше спасибо…

— За что? — не сдержался лейтенант.

— Хотя бы за то, что они так умело водили за нос вас и ваших радиометристов. Не перебивайте и слушайте: передайте спасибо и просьбу ко всем офицерам подводной лодки прийти сегодня с женами к нам на встречу Нового года.

Злился, ревел в снастях морозный ветер. Но морякам обоих кораблей было тепло и радостно. Их ждал родной берег.

Волшебный приз

Впервые Кравцовы встречали Новый год врозь. Как ни уговаривал Сидор Федорович дочь — отказалась девчонка пойти с ним в клуб рыбокомбината. Старик понимающе вздохнул:

— Закружили тебе голову матросы…

Матросами отец называл всех военных моряков, но дочь-то знала, что он имеет в виду только одного из них — лейтенанта Юрия Вешкина. Старый мастер уже все разведал о нем: хороший парень, скромный, серьезный. Но от того отцу не легче. После смерти жены всю свою любовь старик перенес на Свету. А свяжет она свою судьбу с офицером, отцу грозит разлука: известно ведь, моряки — народ непоседливый. Переведут лейтенанта в другое место — и прощайся отец со Светланкой.

— Папка, не смей дуться! Слышишь! — дочь обняла его, поцеловала в жесткую щеку. — А теперь скажи, что я хорошая, — чуть картавя, как в детстве, сказала она. — И ты будь хорошим, слышишь? Не очень вертись там у буфета.

— Ладно, стрекоза!

В Доме офицеров уже царило веселье. В большом зале вокруг клумбы из бумажных цветов танцевали. Светлана разглядывала гостей. Почти все знакомые. Она уже больше года работает на почте. Сюда заглядывают все жители приморского поселка. И с Юрием они здесь, на почте, впервые встретились. Пришел как-то лейтенант узнать, нет ли письма ему, увидел Светлану да и зачастил.

Смешной! Глаз с нее не сводит. Слушает она лекцию в университете культуры, оглянется — он неподалеку. Сидит она в читальном зале — и он за соседним столом, делает вид, что книжкой увлекся. И давно уже так. А разговорятся — все о постороннем. Ну как он не догадается, что ей хочется слышать от него не только мнение о прочитанной книжке? Просто обидно. Терпела, терпела и решила проучить. Стала делать вид, что ей скучно с ним, а однажды, когда он, как всегда, подошел к ее окошку на почте, спросила насмешливо:

— Ну что вы ходите сюда? Знаете, что до востребования вам никто не пишет, и все же отрываете человека от работы.

Побледнел лейтенант и молча шагнул к двери. А на Светлану накинулась Зинаида Ивановна, заведующая почтой: разве можно так грубить посетителям!

Ничего-то не понимает Зинаида Ивановна… Не знает она, что Светлана в ту минуту хотела бежать за Юрием, просить у него прощения. Удержалась. А теперь вот мучается. Целых две недели он не показывался. Похудела Светлана, осунулась. Даже Зинаида Ивановна заметила и сказала сотрудницам:

— Вот учтите, девушки: нашей сестре и в гляделки играть опасно.

И сейчас нет Юрия. Люди веселятся. Гремит музыка. А Светлана, того и гляди, расплачется.

Где же Юрий? Неужели все кончено? А может, он в море… Когда она шла по заснеженной улице на вечер, она видела, как бушует это страшное, непонятное море. Ей кажется, что и сюда, в теплый праздничный зал, доносится его гневный голос: «Хо-ро-нись! Со-тру-у!..»

Озноб пробегает по спине. Как он там, Юра? Друзья говорят, в походах он себя не жалеет, упорный, бесстрашный. Вот только с ней робок, как школьник. Может, это и хорошо? Может, настоящая любовь всегда такая?

И вдруг она задохнулась от радости. Он! Вон, тоже стоит у стены и ищет глазами. Ее ищет! Еле сдержала рвущийся из груди крик: «Да вот, вот я!» Но к Юрию подошел Дед Мороз. И зачем он всюду вмешивается?

А Дед Мороз с окладистой ватной бородой, в сверкающем инеем-блестками тулупе отчитывал лейтенанта:

— Почему не танцуете?

Вешкин сразу же узнал голос: это же Гвоздев, штурман с соседней лодки!

— Не умею, — отбивался лейтенант.

— Бросьте дымзавесу ставить. А кто самый прилежный ученик в нашей школе танцев?

— Юрий свет Степанович! — подлетела к нему и Снегурочка. — Если вы и дальше будете скучать и другим портить настроение, мы вас оштрафуем.

Обиженно запорхали длинные ресницы на милом личике Снегурочки. Ба, да это же заведующая почтой, жена инженер-механика Дроздова.

— Зинаида Ивановна, — взмолился лейтенант, — не буду больше. Видите, уже улыбаюсь.

— То-то же! — погрозила пальчиком Снегурочка. А через минуту она уже была возле смущенной Светланы. Похоже, тоже отчитывала или наставляла ее. И тут же, неугомонная, задорная, вспорхнула на сцену и, воспользовавшись паузой в музыке, громко возвестила:

— Дамский вальс! Дамы приглашают кавалеров!

Нежная мелодия заполнила зал. Юрий увидел приближающуюся Светлану. Потупясь, медленно, словно во сне, двигалась она. Скромное белое платье подчеркивало ее юную красоту. «Вот она, настоящая Снегурочка», — пронеслось в голове лейтенанта. Он поспешил навстречу, бережно взял ее за руку, и они влились в толпу танцующих.

— Вы обиделись на меня? — еле слышно спросила она.

— Что вы! Это я во всем виноват.

Она благодарно посмотрела на него. И сразу встревожилась:

— Что у вас с лицом?

— Пустяки, — улыбнулся он. — Здешняя морская царевна расцеловала в обе щеки, когда на вахте стоял. Она в это время года жарко целует.