Лаг отсчитывает мили (Рассказы) - Страница 38

На душе стало теплее. Какое это счастье знать, что тебя ждет на берегу родной, самый дорогой тебе человек!

— Прямо по курсу маяк! — доложил сигнальщик.

Значит, база «противника» совсем близко. Послышался приглушенный топот ног. Матросы занимали места у ракетных установок и орудий. Люди замерли в напряженном ожидании. Только гул машин и плеск волн за бортом нарушали предрассветный покой моря.

И в этой тревожной тишине, когда отчетливо слышишь биение собственного сердца, вдруг необычно громко прозвучал возглас:

— Левый борт, курсовой шестьдесят, торпеды!

Все обернулись в сторону берега. Едва различимые белые нити тянулись по черно-серой глади воды, быстро приближаясь к кораблю. Тень от гор, на которую такие надежды возлагали моряки, на этот раз подвела их. Торпеды были замечены слишком поздно. Вот их пенные дорожки у самого борта. Все знали: торпеды учебные, взорваться не могут. И все же каждый похолодел, когда они прошли под килем корабля.

В замешательстве стояли офицеры, все еще не веря в случившееся.

— Двадцать шестой, двадцать шестой! Говорит пятый, говорит пятый. Доложите о результатах торпедной атаки, — прозвучал до неузнаваемости искаженный радиотелефоном голос командира соединения.

— Потеряли два корабля, — доложил командир отряда, — остальные продолжают выполнять задание.

— Отставить! — прогремел сердитый голос в динамике. — Вы все на дне и кормите рыб: уже четверть часа идете по минному полю.

Офицеры растерянно переглянулись. Командир отряда хотел что-то сказать, но, видимо, не подобрал слов и только безнадежно махнул рукой.

После возвращения в главную базу никто из офицеров «потопленных» кораблей не сошел на берег. Ждали подведения итогов учений. Все понимали, что итоги будут для них самыми плачевными.

Командир корабля пришел с совещания у командующего мрачный и раздраженный и прежде всего вызвал к себе штурмана. Не приглашая офицера сесть, он нервно расхаживал по каюте, видно не зная, с чего начать разговор. Наконец сказал:

— Товарищ старший лейтенант! Командующий высоко оценил ваше решение задачи и точность работы штурманской части в походе. Он назвал вас способным офицером, человеком творческой мысли.

Командир подошел к столу и ткнул в пепельницу давно погасшую папироску.

— Но на совещании мне пришлось краснеть за вас.

— Простите, не понимаю, — опешил Ветров.

— Выяснилось, что «противник» был осведомлен о нашем плане. И выдал ему этот план не кто другой, как вы!

От изумления штурман с минуту не мог вымолвить ни слова. Потом вспыхнул:

— Это неправда!

Командир испытующим взглядом окинул ошеломленного штурмана.

— Сядем и спокойно поговорим.

Долго беседовали в этот вечер молодой офицер и капитан 3 ранга. На прощание командир сказал Ветрову:

— Только прошу, Николай Васильевич, жену не ругайте.

Разноречивые чувства обуревали старшего лейтенанта, когда он подходил к своему дому. Время было позднее, но в окне их комнаты еще горел свет. «Не спит. Может быть, уже поняла, что мы натворили».

Марина сидела за столом, проверяя тетради учеников. Завидев мужа, кинулась к нему.

— Наконец-то. А я заждалась тебя!

Защебетала, заметалась по комнате. Подвела мужа к столу:

— Это я для тебя приготовила. Видишь, виноград, яблоки. Садись скорее и расскажи, как ты там, без меня?

Николай осторожно отвел от себя ее руки.

— Подожди, Марина, нам с тобой серьезно потолковать надо.

Удивленно взметнулись тонкие брови.

— Что-нибудь страшное случилось? Да?

— Я тебе очень мало рассказываю о своей службе. А ты должна иметь о ней представление. Вот слушай, что произошло с нами в этом походе.

И он рассказал ей о том, как сотни людей в течение многих дней проверяли технику, беспрерывно тренировались, о том, с каким трудом нашли решение задачи — самое верное, самое удачное. Это ничего не значит, что поход учебный. Все в нем должно было происходить так, как было бы и в боевом походе. Та же огромная выдержка требовалась от людей, неимоверное напряжение всех духовных и физических сил, смелость, готовность идти на разумный риск.

Слушая мужа, Марина мысленно видела, как несутся в полной темноте корабли у подножия скал, где малейшая неточность может привести к беде. Она восхищалась мужеством людей, которые шли на кораблях по трудному и опасному пути. Гордилась мужем: ведь это была его идея, это он, ее Николай, прокладывал курс кораблям.

— Ну а дальше что? — заторопила она мужа, когда он замолк на минуту.

— А дальше все пошло кувырком. У самого входа в базу нас «потопили».

— Как потопили? — ужаснулась она.

— Условно, конечно. Учебными торпедами и минами. Они без взрывчатки. Но положение наше от этого нисколько не легче. Если бы это случилось в боевой обстановке, погибли бы корабли, сотни людей, и мы с тобой уже не встретились бы. «Противнику» стал известен план нашего похода. А выдала этот план жена одного из наших офицеров.

— Как она могла! — с негодованием воскликнула Марина.

Муж опустил голову:

— Речь идет о тебе.

Она вскочила, схватила его за руку.

— Опомнись! Что ты говоришь!

— Вспомни, ты ни о чем не говорила с женой подводника Иванова?

— С Ниной Ефимовной? Так ведь мы с ней только насчет отпуска договаривались.

— И ты дала ей путеводитель.

— Ну да. Она взяла на минутку, чтобы посоветоваться с мужем.

Марина ничего не понимала. Да и откуда ей было догадаться, когда он и сам не обратил внимания на этот пустяк…